В глухом поселке Черновка, затерявшемся среди таежных просторов и топких болот, разыгрывается страшная трагедия — внезапный пожар уничтожает местную лесопилку, а на пепелище находят обугленные останки. Для расследования из райцентра направляют молодого следователя Евгению Ракитину. Однако с первых шагов она сталкивается с упорным сопротивлением — и чиновники, и местные жители настойчиво пытаются представить случившееся как роковую случайность.
Но внутренний голос подсказывает Евгении, что за внешним спокойствием кроется тщательно скрываемая правда. Чем настойчивее героиня вникает в детали произошедшего, тем яснее осознает: жителей Черновки связывают не только родственные узы, но и какие-то мрачные секреты. Сопоставляя противоречивые показания, Ракитина приходит к выводу, что ключ к разгадке следует искать в давних событиях, о которых здесь предпочитают не вспоминать.
